© AP PHOTO/ ANONYMOUS 

Будущий музыкант родился в бедной семье. Отец, рабочий-поденщик, бросил семью, когда сыну было около пяти лет, мать была прачкой. С детства он пел на городских улицах в составе квартета своих приятелей. В 1907 году он стал помогать по дому семье торговцев углем Карнофски – еврейских эмигрантов из России. Карнофски дали Армстронгу деньги на покупку первого музыкального инструмента – корнета.

В новогоднюю ночь 1912 года Луи, отмечая праздник, выстрелил в воздух из чужого пистолета, после чего был арестован и помещен в дом для трудновоспитуемых подростков. Здесь он начал учиться музыке, освоил альтгорн и корнет, выступал в составе духового оркестра и хора. 

 

После освобождения Армстронг вернулся домой, играл в барах с любительскими ансамблями, продолжая учиться у нью-орлеанских музыкантов, периодически работал в джаз-оркестрах. В 1918 году он перешел в коллектив тромбониста Кида Ори. В 1922 году Армстронг переехал в Чикаго, где два года играл в Creole Jazz Band. 

 

 

 

В 1924 году Армстронг женился на пианистке Лил Хардин, которая уговорила Луи перейти в оркестр Флетчера Хендерсона, и переехал в Нью-Йорк. В мае 1927 года он создал группу Hot Seven. В июне 1928 года был записан хит West End Blues, считающийся одним из самых известных джазовых произведений. В 1930-е годы Армстронг совершил ряд турне в Европу и Северную Африку, что принесло ему широкую известность не только на родине, но и за рубежом. 

 

В дальнейшем популярность Армстронга продолжала возрастать благодаря его неутомимой и разносторонней музыкальной деятельности. В 1964 году стала хитом его песня Hello Dolly, выпущенная синглом. В 1968 году первые места в хит-парадах оккупировала исполненная им композиция What A Wonderful World. 

 

Луи Армстронг создал некую разновидность поп-джаза, гибко адаптирующуюся к любому стилевому контексту и к любой аудитории. Армстронг, наряду с Сидни Бетчетом, дал джазу его главную основу – импровизацию. 

 

Он первым использовал голос как инструмент, первым ввел в обиход вокально-слоговую импровизацию (скэт). 

 

За ним закрепилось прозвище "Сэчмо" (Satchmo, сокращение от Satchel Mouth, "рот, похожий на кошелку"). У Армстронга была давняя профессиональная травма верхней губы (деформация и разрыв тканей из-за чрезмерного давления мундштука), из-за которой музыкант перенес несколько операций. 

 

В 1960 году на Аллее Славы Голливуда была открыта звезда Луи Армстронга. 6 июля 1971 года музыкант скончался в Нью-Йорке от сердечной недостаточности, которая привела к отказу почек. 

 

"Музыканты не выходят на пенсию; они заканчиваются, когда в них исчезает музыка" (с).